Seit 2019 zahlen Beschäftigte weniger Steuern, wenn sie ein Elektroauto oder einen Plug-in-Hybrid als Dienstwagen wählen. Bringt das mehr klimafreundliche Autos auf die Straße, und zu welchem Preis? Genau das haben wir untersucht. Bevor Sie die Antwort sehen, sind Sie dran: Geben Sie unten Ihren Tipp ab.
Der Verkehr ist eines der großen Sorgenkinder des Klimaschutzes: Rund ein Fünftel aller CO₂-Emissionen in Europa entsteht auf der Straße, und während andere Bereiche ihren Ausstoß senken, hat der Verkehrssektor seine Ziele wiederholt verfehlt. Ein gewaltiger Hebel sind dabei Dienstwagen, denn sie machen in vielen europäischen Ländern über 60 % der Neuzulassungen aus. Genau hier setzt die Reform an: Wer ein Elektroauto oder einen Plug-in-Hybrid als Dienstwagen privat nutzt, versteuert seit 2019 nur die Hälfte des sonst üblichen Betrags, im Schnitt ein Vorteil von 875 € pro Jahr. Wir haben untersucht, ob dieser Steuerbonus wirkt und was den Staat jede eingesparte Tonne CO₂ kostet.
Was schätzen Sie? Zur Einordnung: Im Untersuchungszeitraum kostete das Recht, eine Tonne CO₂ auszustoßen, im europäischen Emissionshandel durchschnittlich rund 22 €.
Dass nach 2019 mehr E-Autos zugelassen wurden, könnte viele Gründe haben. Ob wirklich der Steuerbonus dahintersteckt, zeigt der Blick ins Nachbarland.
Wir vergleichen die Neuzulassungen derselben Automodelle in Deutschland und Österreich, vor und nach der Reform. Der österreichische Automarkt ist dem deutschen sehr ähnlich, aber einen solchen Steuerbonus gab es dort nicht. Der Unterschied zwischen beiden Ländern zeigt daher, was die Förderung wirklich bewirkt hat.
Die Neuzulassungen begünstigter Autos steigen um 95 %, das sind rund 120.000 zusätzliche Zulassungen pro Jahr. Elektroautos und Plug-in-Hybride legen beide zu, Hybride sogar am stärksten. Die Reform erreicht ihr unmittelbares Ziel: mehr Autos mit Stecker auf der Straße.
kostet den Staat jede eingesparte Tonne CO₂ im Basisszenario. Das ist rund das 60-Fache des damaligen CO₂-Preises im Emissionshandel. Der Grund: Nur der Wechsel zum reinen Elektroauto spart wirklich CO₂. Plug-in-Hybride werden im Alltag nur zu etwa 12 % elektrisch gefahren und stoßen dann oft mehr aus als vergleichbare Verbrenner. Je nach Annahmen reicht die Spanne von 321 € (wenn Hybride überwiegend elektrisch führen) bis 5.673 € (wenn auch Produktion und Recycling einbezogen werden).
Die Förderung ließe sich deutlich günstiger gestalten: Würden nur reine Elektroautos begünstigt, sänken die Kosten auf 431 € je Tonne. Müssten Hybride überwiegend elektrisch fahren, wären es 321 €. Und würde vor allem mit Ökostrom geladen, wären es 446 €. Das entspricht jeweils rund einem Drittel der heutigen Kosten.
Giese, Henning / Holtmann, Svea: Towards Green Driving? Income Tax Incentives for Company Cars. TRR 266 Accounting for Transparency Working Paper Series No. 118. Verfügbar auf SSRN.
Über die Studie berichtete u. a. die Frankfurter Allgemeine Zeitung.